Wow 😍 If I had to sum up the day in one word, it would have to be: Wow!

After a wonderful breakfast at the lodge (the avocado juice is a real treat!), we hit the road for the Ngorongoro Conservation Area. We set off in the rain, but it soon calms down and gives way to bright sunshine. The windows of the 4x4, dotted with mud this morning, are now dulled by the dust of the tracks. After rounding the Ngorongoro crater (named after the sound produced by the bells of Maasai cows), we spot animals in the distance. Squinting, we discover a family of elephants. The zoom works wonders, and I get some great shots despite the distance. Our first animals... but that's just the beginning of this crazy day. A little further, 3 giraffes nibble on an acacia tree. They're a little far away, but still clearly visible. Back on the road, suddenly there are more giraffes, this time just a few meters from us, so close you can almost touch them. What a breathtaking sight! We also see zebras, and the Serengeti in the distance. From then on, it'll be non-stop. Animals everywhere, all the time. Zebras, gnus, antelopes of all kinds: Grant's and Thomson's gazelles, topis, impalas, dik-diks, elands, hartebeests... A short detour to an outlying rock in the hope of finding lions: bingo! A group of young lions are lounging about, and we snap photos of them just a few yards away. Jackals, hyenas, ostrich, warthogs also crossed our path, but the ones we admired most today were gnus and zebras. Thousands of them, on their great annual migration, sometimes passing within centimeters of the 4x4. Two lionesses accompanied us on the road, and we were lucky enough to spot two cheetahs hiding in the tall grass. The highlight of the day, shortly before arriving at our destination, was a herd of hippos bathing in a waterhole. Incredible!

Evening and night at the public campsite: 9 small tents lost in the wilderness, not even a fence, we sleep in the savannah! The instructions are clear: at night, you have to pee behind your tent, going as far as the toilets would be too risky, as you could come face to face with an elephant or a leopard! Okay, I think I'll hold back 😨 I fall asleep almost serenely, despite the cries of hyenas echoing in the distance. It's an unspeakable sensation to feel so small in front of the immensity of this space...

Waouh 😍 Si je devais résumer cette journée en un mot, ça ne pourrait être que celui-là : Waouh !

Après un somptueux petit déjeuner au lodge (le jus d'avocat, cette dinguerie !), nous voici partis sur les routes en direction de l'aire de conservation du Ngorongoro. Départ sous la pluie mais elle se calme rapidement jusqu'à laisser la place à un grand soleil. Les fenêtres du 4x4 constellés de boue ce matin sont maintenant ternies par la poussière des pistes. Après avoir contourné le cratère du Ngorongoro (qui tient son nom du son produit par les cloches de vaches Maasaï), nous observons au loin des animaux. En plissant les yeux, nous découvrons une famille d'éléphants. Le zoom fait des miracles, j'obtiens de belles photos malgré la distance. Nos premiers animaux... mais ce n'est que le tout début de cette folle journée. Un peu plus loin, 3 girafes grignotent un acacia, elles sont un peu loin mais on les distingue bien tout de même. On reprend la route, et soudain de nouvelles girafes, cette fois à quelques mètres de nous, on pourrait presque les toucher. C'est à couper le souffle ! On voit aussi des zèbres, et le Serengeti au loin. A partir de là, ça ne s'arrêtera plus. Des animaux partout, tout le temps. Zèbres, gnous, antilopes de tous types : gazelles de Grant et de Thomson, topis, impalas, dik-diks, élands, bubales... Petit détour par un rocher excentré en espérant trouver des lions : bingo ! Un groupe de jeunes lions se prélassent et nous les mitraillons de photos à quelques mètres à peine. Chacals, hyènes, autruches, phacochères croiserons aussi notre route, mais ceux que nous aurons le plus admiré aujourd'hui sont les gnous et les zèbres. Des milliers d'entre eux, dans leur grande migration annuelle, parfois passant à quelques centimètres du 4x4. Deux lionnes nous ont accompagnés sur la route, et nous avons eu la chance d'apercevoir deux guépards cachés dans les hautes herbes. Le clou du spectacle, peu de temps avant d'arriver à destination, dans une mare un troupeau d'hippopotames se baigne. Incroyable !

Soirée et nuit au camping public : 9 petites tentes perdues en pleine nature, pas même une clôture, nous dormons dans la savane ! La consigne est claire : de nuit, on fait pipi derrière sa tente, aller jusqu'aux sanitaires serait trop risqué, on pourrait tomber nez à nez avec un éléphant ou un léopard ! OK, je vais me retenir je crois 😨 Je m'endors presque sereinement, malgré les cris des hyènes qui résonnent au loin. On se sent tellement petit devant l'immensité de cet espace, c'est une sensation indescriptible...